上喜元・じょうきげん 酒田酒造株式会社

上喜元は酒田の市街地に残った唯一の蔵元です。現在石数は1000石程度と、量よりも質を重視しており、現在では生産量の約8割程度が特定名称酒(本醸造以上)になっています。

大吟醸を初めて市販化

木川屋は上喜元がまだ吟醸酒を市販していない頃、当時(昭和60年前後)の社長にかけあって、初めて吟醸酒を出荷して頂きました。そのころは吟醸酒は、年に一度の鑑評会出品用に造っていただけだったのです。

当時は市販吟醸酒が全国で極極少数ですが、産声をあげておりましたが、まだまだ級別制度全盛時代で、現在では考えられませんが、鑑評会出品用の大吟醸であっても無鑑査であれば二級酒に位置づけられていました。

その大吟醸を是非市販したいと蔵元にお願いしたのが当店です。

当時の上喜元の社長からは「こんな高い二級酒は売れないから、やめたほうが良い」と言われたのですが、よく話し合って、生産した吟醸酒全てを譲っていただきました。

現在と違い、その当時は「吟醸酒」という言葉さえ全く 普及していません。

ご来店頂いたお客様にどのようなお酒なのかを一つずつ丁寧にご説明して、お蔭様で発注した200本を全て売りきることができました。

上喜元は山形県でも有数の吟醸蔵として発展してきました。そんな上喜元は木川屋にとって深い思い入れのある蔵元です。

上喜元 蔵元紹介

生もと造りと吟醸造りにこだわり、贅沢に造り続けてきたのが 上喜元。昔、大地主で自分が旨い酒を飲みたいために酒造りをはじめたのが始まりです。

4つの蔵元が合併してできた蔵元ですが、 上喜元のある町は初孫の本町蔵も目の前ですし、昔から造り酒屋さんが多かった町のようです。

最盛期は3000石(一升瓶300,000本)を製造しておりましたが、レギュラークラスや本醸造が多数を占めていました。平成に入ってからは、ますます吟醸造りに磨きをかけ、製造石数は1300石程度ですが、おどろくことにそのほとんどが吟醸以上の高級酒になっています。

この蔵の位置する酒田市日和山一帯は昔から水質が良く、 この水と八幡町の水を上手に組み合わせて酒を醸しています。 蔵は昔の蔵人の英知を集めた造りになっており、 欅造りの蔵は一見の価値があります。

母屋は今では考えられないほど贅沢な材木をふんだんに使った作りで、文化財的な価値があります。お雛様も伝統ある旧家らしくたいへん立派で素晴らしいものがあります。

社長と杜氏を兼任されている佐藤正一氏は東京農大醸造科卒で庄内の名杜氏の一人で、上喜元の吟醸造りは佐藤氏と蔵人のチームワークで生み出されます。

・2007年 2月16日 上喜元 蔵見学
・1999年 上喜元研修
・1997年 上喜元研修
・1996年 上喜元蔵見学