こんにちは!　有限会社 木川屋商店の高橋修一です。

あけましておめでとうございます！ 昨年12月は、ネット通販も店頭も、これまでで一番と言っていいほど本当にたくさんご注文・ご来店をいただきました。年末のお忙しい中、木川屋を思い出してくださったことに心から感謝しています。ありがとうございます！

店頭では Wagauji と 上喜元 の試飲即売も行いましたが、こちらも大好評でした。「これ、うまいね！」の一言が、何よりの励みです。今年も、面白い企画や"今飲んでほしい酒"をどんどん仕掛けていきますので、どうぞよろしくお願いいたします。

庄内の食のはなし その6：庄内の家と「納豆汁」の話

庄内で冬になると、当たり前のように食卓に上がるのが 納豆汁 です。納豆を刻んで、味噌と合わせ、豆腐やねぎ、山菜を入れて煮る。初めて聞く人は驚くかもしれませんが、庄内では昔から続いてきた、れっきとした行事食でもあります。

特に、寒い日の納豆汁は別格。とろみがあって冷めにくく、体の奥までじんわり温まる。派手ではないのに、「ああ、庄内だな」と思わせる味です。ただし、酒造りの期間中は、納豆を食べません。納豆菌が強すぎて、麹がうまく育たなくなるからです。

今回の中心は、第63回 木川屋オリジナル地酒頒布会 会員募集開始しました! です。年末の繁忙期と重なってしまい、ご案内が遅くなって本当にごめんなさい! とありつつ、今回も超魅力的な720mlコースと1800mlコースの2本立てになっています。

720mlコースは、出羽桜 純米吟醸 良香芳醇 生原酒 特注品、東北泉 純米大吟醸 雪女神50 生原酒 特注品、杉勇 純米吟醸DEWA33 直汲み生原酒 特注品、上喜元 純米吟醸 出羽燦々50 生酒 特注品、秀鳳 純米大吟醸 山田穂 磨き四割七分 本生 特注品、初孫 純米大吟醸 雄町50 しぼりたて1回火入れ 特注品という組み合わせです。

1800mlコースは、Wagauji 1st Flash Rev.2、秀鳳 純米酒 まろかん 6BY、松嶺の富士 純米 美山錦60 生酒 特注品、杉勇 純米吟醸 山田錦 直汲み生原酒 特注品が入り、毎回好評のこの企画も今回でついに63回目を迎えることになりました。

お酒のコラム その4 連載 日本酒の歴史 第2回● 麹の発見 ―― 日本酒が日本酒になった瞬間

米と水だけでは、日本酒はできません。日本酒を日本酒たらしめているのは、麹の存在です。麹菌が米のでんぷんを糖に変える。同時に、酵母がその糖をアルコールへ変える。この「糖化と発酵が並行して進む」仕組み（並行複発酵）によって、日本酒は世界でも稀な構造を持つ酒になりました。

麹は「香り」だけで語りにくい存在ですが、酒の骨格を決めます。旨味の出方、余韻の伸び、味の立ち上がり、そして"きれいさ"の質。同じ米・同じ精米でも、麹で酒の表情は変わります。現代の言葉で言えば、麹は日本酒の"設計図"に近い。この順序を知っていると、日本酒の見え方が少し変わります。

今回は、新年の始まりに、木川屋オリジナル地酒頒布会（第63回） の募集開始を中心に、酒田醗酵 黒どぶ 1401酵母 限定品 と 大山 純米吟醸 立春朝搾り 限定品 が並ぶことで、予約して待つ楽しみまで含めて読める号になっています。

庄内の家と「納豆汁」の話と、麹の発見 ―― 日本酒が日本酒になった瞬間 が同じ号に入ることで、庄内の食卓の冬らしさと、日本酒の土台の話がつながって見えてきます。新年のはじまりに、食べものと酒を一緒に考えたくなる内容です。